Abies pectinata

Famille des Pinacées
Ordre des Coniférales
Sous-embranchement des Gymnospermes (résineux)

Description

Cet arbre de grande taille (jusqu'à 60 m de haut et 2 m de diamètre) est la seule espèce de sapin spontané en Europe occidentale. Il peut vivre jusqu’à 500 ans. Son tronc, droit et cylindrique, est recouvert d’une écorce lisse, gris argenté qui devient rugueuse en vieillissant. Les jeunes rameaux sont gris-brun avec des bourgeons rarement résineux. Disposées en brosse, très courtes et arrondies à leur extremité, les aiguilles tendent vers l'extérieur et vers le haut.

La face supérieure est d'un gris foncé, l'envers étant marqué par deux bandes blanches. Les chatons mâles de cette espèce monoïque (dont les pieds sont à la fois mâles et femelles) jaunâtres abondent sur les pousses de l’année précédante. Les chatons femelle, peu nombreux, se dressent à l’extremité des rameaux courts de la cime. À maturité, les cônes se dressent sur les branches auxquelles ils sont attachées par un court pétiole. Les graines, triangulaires, très résineuses, portent une aile enveloppante.

Habitat

L'aire de diffusion naturelle du Sapin pectiné est la plus large parmi les sapins d'Europe. Essence d’ombre, il prospère dans les Vosges mais est commun dans le Jura et les Préalpes ainsi que dans les Pyrénées. En plaine, on le trouve uniquement dans l’Orne.

Sols

Le sapin a besoin d'humidité et d'abri dans les premières années mais accepte les sols pauvres et frais.

Peuplement

Surface boisée en 1994 : 568 807 ha

Utilisation

Son bois jaunâtre est léger, peu nerveux, élastique et tendre. Il se travaille aisément mais c'est un bois peu durable. Excellent bois de menuiserie, de charpente légère et de grande portée, il est utilisé pour les charpentes lamellées-collées, les coffrages, les plinthes, moulures, et parquets. On l’emploie également dans l’emballage et la fabrication de jouets.