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La forêt en France |
16 juin 2005 |
approfondir |
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Diversité des essences: | |
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| Le bouleau | ||||||||||||
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| Description
Arbre gracieux, le bouleau dépasse rarement 25 m de hauteur. Il est reconnaissable à son tronc rugueux et à son écorce qui se desquame en fines lanières. Disposées sur trois rangs, ses feuilles aux bords dentés, d’un vert pâle, portent au revers des glandes résineuses. Les chatons mâles, jaunes et pendants, mesurent de 30 à 50 mm. Plus court, les chatons femelles libèrent à l’automne des petites graines à double ailes membraneuses. Habitat Les bétulacées comptent une quarantaine d’espèces répandues dans l'hémisphère Nord, surtout en Asie. Le bouleau blanc qui croît dans l'ensemble de l'Europe, en Sibérie jusqu'au massif de l'Altaï est peut-être l'arbre le plus adaptable. Essence ligneuse dont la longévité n’excède pas cent ans, le bouleau verruqueux est fréquent partout en France, sauf dans le Midi. Rustique, mais très exigeant en lumière, il résiste bien au froid. Une autre espèce, le bouleau pubescent, croît surtout dans les tourbières et les marécages. Sols Le bouleau s’adapte aux sols pauvres, secs ou humides, tant siliceux qu’argileux. Ses semis envahissent les sols nus, les forêts dégradées. C'est un colonisateur qui prépare le terrain pour la forêt à venir. Peuplement Surface boisée en 1994 : 162 659 ha Utilisation De couleur jaunâtre, le bois du bouleau résiste mal aux intempéries. Sujet à la pourriture, il doit être séché rapidement. Offrant une très bonne résistance à la flexion et à la compression, il se scie facilement, est apte au tranchage et au déroulage. Les meilleurs bois sont transformés après déroulage en panneaux ou en feuilles de placage. Les bois de diamètre moyen sont employés pour le mobilier et l'emballage. Les plus petits sont destinés à la pâte à papier et aux panneaux de particules. Remarque Les mots " béton " et " bitume " dériveraient de " betun ", nom par lequel les gaulois désignaient le goudron de bouleau, obtenu par carbonisation du bois de bouleau et de son écorce et utilisé pour l'imperméabilisation des peaux et des toitures. |
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