Description
D’un port pyramidal chez les sujets jeunes, le houppier du pin maritime s’étale ensuite pour prendre une forme ovoïde caractéristique. Les vieux sujets sont uniquement raméfiés dans le quart supérieur du tronc. Essence de lumière qui ne supporte pas le froid, il peut atteindre 30 à 40 mètres de hauteur et jusqu’à 5 mètres de circonférence à la base. Sa croissance est très rapide (6 mètres en 20 ans). Son écorce dense et profondément fissurée est brun violacée à l’exterieur et rouge à l’intérieur. C’est une essence monoïque, (portant des fleurs mâles et femelles sur le même pied) dont les inflorescences apparaissent en avril mai : les mâles sont jaune clair , les femelles rouge violacé. A maturité, ses cônes sont longs et fins (10 à 20 centimètres de long sur 5 à 8 centimères de large). D’un brun rougeâtre, inclinés vers le bas et groupés de 2 à 7, il contiennent des graines ailées, noires et de forme ovoïdes. Les aiguilles vertes, coriaces et très acérées de 15 à 20 cm de long et 2 mm de large sont groupées par deux dans une gaine.

Habitat
Le pin maritime représente 10 % de la surface boisée en France. Caractéristique de la région Aquitaine, (on l’appelle aussi pin des Landes) où il a été introduit au 18e siècle pour assécher les marais, le pin maritime est aussi répandu dans les régions voisines de la Méditerranée occidentale ou dans d’autres régions françaises : Bretagne, Pays de Loire, Centre, Charente, Aquitaine et Cévennes.

Sols
Essence calcifuge, le pin maritime s’adapte à tous les sols même les plus pauvres ou les plus acides mais se développe mieux en terrain profond.

Peuplement
Surface boisée en 1994 : 1 368 814 ha

Utilisation
Longtemps utilisé pour la résine qu’il produit en abondance, le pin est aujourd’hui essentiellement cultivé pour les innombrables destinations de son bois : charpente, parquets ou fabrication de contre-plaqués en bois d’œuvre. Le pin maritime constitue également la principale matière première pour les panneaux de particule ou la pâte à papier, en bois d’industrie.