Description
Petit arbre à ramure peu structurée, à la cime
touffue, allongée et souvent pyramidale, le poirier atteint
les 10 à 15 mètres de hauteur. Il produit des rameaux
jauneâtres et dressés. Ses longs pédoncules
portent des feuilles brillantes et finement dentelées à
l’ovale arrondi. De couleur vert foncé sur la face
supérieure, elles sont vert clair et laineuses en face inférieure,
avant de devenir glâbre. Apparaissant au mois d’avril,
en même temps que les fleurs, elles sont d’un blanc
pur, groupées en petites touffes et répandent une
odeur désagréable. Parent d’autres poiriers
cultivés, le poirier sauvage produit des petits fruits fermes
d’une longueur inférieure à quatre centimètres
et porte parfois des épines. D’une croissance assez
lente, le poirier sauvage peut vivre 200 à 300 ans. Le poirier
" de la reine Jeanne ", à Toulon, aurait vécu
600 ans avant d’être abattu par la foudre.
Habitat
D’origine très ancienne, le poirier sauvage vient sans
doute d’Asie mineure où il est très présent
dans les massifs montagneux. On en recense une vingtaine d’espèces
dans les régions tempérées d’Europe.
En France, on le trouve dans tous les bois de plaines et les collines.
Sols
Se plaît dans les sols légers, de préférence
argileux et bien aérés.
Peuplement
Surface boisée en 1994 : non significative
Utilisation
Bois solide, durable et d’un grain délicat, il n’est
utilisé qu’en tournerie et en marqueterie. Il est aussi
très recherché pour les instruments de musique.
Remarque
Le nom latin du poirier s’écrit bien Pirus et non Pyrrus.
Etymologiquement, ce nom, d’origine indo-européenne,
vient du radical grec "pis" qui a donné "apios"
poirier. On le retrouve dans les langues celtes.
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